Bevitore d'inverno

Il retro della tela porta un’annotazione del pittore, gennaio, stufa spenta, che spiega tutto ciò che il fronte mostra. La finestra a destra è appannata, quasi bianca nei vetri alti, con le gocce di condensa che scendono lungo il telaio. Il Bevitore ha al collo una sciarpa di lana rossa, annodata sopra la giacca. Il cappello, naturalmente, è al suo posto.

La tela appartiene a un piccolo gruppo dell’inverno 1953, il più freddo degli anni dell’osteria, in cui Ruocco posò con la sciarpa e Scrofalo la dipinse senza discutere. Le altre versioni sono andate disperse dopo il 1958, quando gli eredi Ruocco cominciarono a regalare le tele dell’osteria a parenti e clienti. Il rossore del volto, classificato R6, è stato a lungo oggetto di controversia: Pàstena lo attribuisce al vino, la Commissione scientifica, più prudentemente, «al vino e al freddo in proporzioni non determinabili».

La tela si presta bene anche alla lettura di Vanni-Rossetti. Con la finestra appannata i boccali di latta al margine sinistro sono gli unici oggetti della stanza che riflettano la luce, e restano tagliati di quel tanto che basta a non entrare per intero nemmeno qui.