Bevitore (ultima posa)

È l’ultima tela per la quale Gennaro Ruocco abbia posato. L’oste si ammalò nei primi giorni di dicembre del 1957 e scese in sala, per l’ultima volta, con una coperta sulle spalle. Restò seduto il tempo necessario a fissare il volto. Il pittore finì il resto da solo.

La differenza si vede. La testa è condotta con la cura di sempre, il ghigno è ancora quello del 1946, appena più piccolo, e l’incarnato si ferma al grado R5, il più basso consentito prima del 1958. La mano invece è dipinta in fretta, con colore magro, e sotto la pennellata si vede ancora il disegno. Pàstena vi ha riconosciuto la prima mano del Bevitore dipinta a memoria, due mesi prima che a memoria diventasse l’intero quadro.

La coperta grigia non compare in nessun’altra tela. Nelle opere del 1958, dipinte dopo la morte del modello, il Bevitore è tornato in giacca, come se l’inverno fosse finito.